La mentida del programari desprotegit

Diverses grans corporacions afirmen que necessiten les patents, atès que en cas contrari el programari que desenvolupen no estaria suficientment protegit. Aquest punt de vista és fals, ja que hi ha disponibles altres formes de protecció.

Primer de tot, el programari està protegit pels drets d'autor. Això aplica tant al programari d'ordinador com al programari empotrat en dispositius tècnics, com ara un equip de tomografia. Si una empresa afirma que sense les patents no té protecció legal per al seu programari, està simplement mentint. Si l'argument és que els drets d'autor són insuficients, tampoc no és cert atès que les grans companyies de programari han arribat allí on són gràcies a la llei de drets d'autor.

Mantenir en secret el codi font del programari és, atesa la complexitat dels grans programes, una altra forma de protecció. No hi ha cap obligació de publicar el codi font dels programes. Alguns ho fan de forma voluntària, però aquests desenvolupadors de programari de codi obert ja estan en contra de les patents. Sense el codi font, és llarg i dificilíssim per a qualsevol entendre el funcionament intern d'un programa d'ordinador. Analitzar un programa sense el codi font demana la mateixa habilitat, o més, que escriure'n un de semblant des de zero. Per tant, econòmicament no té cap sentit robar el codi d'altri sota aquestes circumstàncies.

A més, el programari està protegit per la llei de marques comercials. Una empresa innovadora treu profit dels seus aconseguiments millorant la seva reputació i imatge de marca. Això li permet fixar uns preus per sobre els seus imitadors. Encara que això no és cap substitut de la protecció que proporciona la llei dels drets d'autor, també cal esmentar-ho.

Mentre que ja s'ha demostrat que la llei dels drets d'autor funciona bé pel programari, no s'han provat els efectes econòmics de la llei de patents. Ningú no discuteix que la indústria del programari ha esdevingut altament innovadora i rendible en base a la llei dels drets d'autor. Tanmateix, la recerca econòmica encara no ha aportat cap evidència concloent de que la llei de patents sigui beneficiosa per a l'economia i la societat. Com moltes altres coses, hi ha qui traurà profit del sistema de patents, però la majoria dels economistes són molt escèptics sobre els seus avantatges per al gran públic.

Aquells que afirmen que el programari necessita la protecció de les patents són típicament aquells que fan diners amb les patents. Hi ha algunes grans corporacions dirigides per "patentomaníacs", però en moltes altres és simplement el departament de patents qui emfasitza la necessitat de les patents de programari. Diuen que els drets d'autor no han estat una protecció suficient perquè aquests drets representen molt poques, sinó cap, oportunitat per a ells.

Els desenvolupadors de programari volen estar protegitsde les patents, i no pas per les patents. La gran majoria de desenvolupadors de programari volen que es mantingui allunyat d'ells el sistema de patents. Per a ells, els immensos riscos i costos substancials del sistema de patents són tan negatius que els potencials beneficis són pràcticament irrellevants.

Cliqueu aquí per a llegir sobre la mentida que diu que les PIME podrien usar les patents de programari contra les grans corporacions