La mentida de les PME

No està bé que algú us robi i us prengui els vostres diners. Però és encara pitjor si el lladre li diu que realment això és bo per a vosaltres. És exactament el que fan algunes persones que volen utilitzar les patents en contra de les PIMEs.

No hi ha dubte que una gran quantitat de petites i mitjanes empreses (PIME) estàn molt preocupades per les patents de programari. La CEA-PME, una organització de 22 associacions de PIME de 19 països, amb seu a Brusel·les, és una de les veus més crítiques de les patents de programari. LaFFII, el grup més actiu d'Europa en pressionar en contra de les patents de programari, ha rebut el recolzament de milers de companyies i empresaris. Quan el Ministeri Federal d'Economia i Treball d'Alemanya publicà un qüestionari sobre les patents de programari, va rebre aproximadament 1000 respostes el 10 dies, principalment de petites i mitjanes empreses, tot i que només esperava rebre'n unes 100.

És una hipocresia per part d'algunes corporacions grans exigir patents de programari i després dir que les PIME se'n beneficiaran. Les PIME tenen veu pròpia. No necessiten que les grans corporacions parlin per elles, i tampoc no ho han autoritzat. Igualment, els membres del sistema de patents, incloent-hi els advocats de patents, no són representants legítims de les PIME en aquest debat. És massa obvi l'auto-interès dels qui guanyen diners amb les patents.

L'única manera amb què les PIME poden treure profit de les patents de programari és convertint-se en especuladores de patents. Si una empresa no té productes al mercat, o si només té productes molt especialitzats que corresponen bàsicament a una patent única de programari, està segurament en situació de fer respectar aquesta patent contra les grans corporacions. Tanmateix, en la resta d'escenaris, el sistema de patents col·loca en desavantatge a les PIMEs. Mentre que les grans corporacions poden permetre's el luxe de sol·licitar diverses patents cada dia, les PIMEs han d'enfocar els seus esforços en desenvolupar els seus productes. Les PIME no poden malgastar massa temps sol·licitant patents enlloc d'emprar-lo en el desenvolupament.

Si la PIME depèn dels ingressos provinents de la venda dels seus productes, seria una missió suïcida per part seva posar un plet a una gran corporació sobre una patent. Suposem que una empresa té un producte amb unes 300.000 línies de codi. És una quantitat important, però no pas excepcionalment gran. Hi ha molts programes formats per milions de línies de codi. Llavors, si l'empresa volgués demandar a IBM per una patent, primer hauria d'assegurar-se que no estigués "infringint" cap de les patents d'IBM. Comparar 300.000 línies de codi amb 40.000 patents, quan cada patent està descrita en text redactat en un llenguatge molt abstracte que omple diverses pàgines, és senzillament impossible. La petita empresa no pot ni tan sols intentar-ho. I si ho intenta, IBM ràpidament li farà entendre que en el sistema de patents impera la llei del més fort.

Cliqueu aquí per a llegir sobre la mentida que diu que la directiva de patents de programari de l'UE hauria de sancionar la pràctica de la OEP