Investiční rizika

Softwarové patenty představují velké množství rizik pro investování do softwarového vývoje a do softwarových společností: potřeba vyššího kapitálu, snížení hodnoty akcie, potenciálně úplná ztráta.

Nejvíce ziskové investice v softwarových společnostech jsou charakteristické autorským zákonem, nikoliv patentovým zákonem. Investoři zbohatli u společností jako Microsoft, SAP, Oracle a u mnoha jiných v době, kdy nebyly softwarové patenty. Nejlepší klima, ve kterém rostoucí společnosti mohou vzkvétat, je konkurenční trh, nikoliv trh, ve kterém patentové kartely supervelmocí mohou zrušit konkurenci pomocí patentového systému.

Pro investory do vyspělých technologií, je patentový systém příliš pomalý. Rizikoví investoři chtějí držet investice několik let. Pokud firma požádá o udělení patentu dnes, tak jen stěží patentový úřad udělí patent dříve než až po odchodu rizikových investorů. V jiných oblastech, jako biotechnologie, rizikoví investoři považují patenty za nepostradatelný požadavek pro investice vůbec. U softwarových investic tomu tak není.

Krása softwarových investic je v relativně nízkém požadovaném kapitálu. Softwarové patenty by přidaly zbytečnou úroveň nákladů a rizik. Dokonce pro nové projekty financované rizikovými fondy, je cena evropského patentu (přibližně 30 tisíc Eur) velmi vysoká, zvláště od té doby, co je potřeba mnoho patentů a ne jediný. Další finanční zdroje jsou potřeba pro zbavení se různých tvrzení o porušení patentů. Cena patentové ochrany může u jednotlivých případů snadno dosáhnout stovek tisíc Eur, ne-li milionů.

Patentoví vyděrači snižují hodnotu akcií a tím snižují očekávanou návratnost investorům. Malý neužitečný vyděrač nebo IBM nebo Microsoft se obrátí na některý začínající projekt (start-up) a vybírají procenta z jejich zisků. Návratnost investic se tak snižuje. Jediné, co několik patentových vyděračů způsobí, je změna atraktivní investiční příležitosti na neatraktivní.

Nejhorším případem scénáře je, že investice do softwarové společnosti mohou být zcela ztraceny kvůli patentovým problémům. Všechno, co se týká jednoho softwarového patentu, může zničit celou softwarovou společnost. Je-li příslušný patent velmi široce formulovaný nebo se týká funkčnosti, která je jádrem softwarového produktu, pak konečným výsledkem vymáhání patentu je, že produkt se stane neprodejným. Bude-li se nový projekt utápět v patentovém sporu, který vážně ohrozí přežití tohoto projektu, rychle ztratí mnoho ze svých partnerů a zákazníků. Následkem toho investoři ztratí své peníze.

Klikněte sem pro informace o tom, proč softwarové patenty potlačují inovace.