Současný patentový zákon

Poprvé, kdy se Evropa rozhodla nepovolit softwarové patenty, bylo v roce 1974, když byla schválena Úmluva o udělování evropských patentů (European Patent Convention - EPC).

Úmluva o udělování evropských patentů (dále jen Úmluva) z roku 1974 nesouvisí s Evropskou Unií. Je to samostatná mezinárodní smlouva, poprvé schválená v roce 1974. Další země se staly členy Evropské patentové organizace (European Patent Organisation) během času. Na základě Úmluvy vznikl Evropský patentový úřad (European Patent Office). Členské státy Evropské patentové organizace (v podstatě řídící jádro Evropského patentového úřadu) začlenily principy Úmluvy do svých národních patentových zákonů.

Článek 52 Úmluvy definuje patentovatelnost zcela jasně. Plný text tohoto článku můžete najít zde. V druhém odstavci stojí že „matematické metody“ a „počítačové programy“ nejsou patentovatelné vynálezy. V odstavci 3 se pak uvádí, že toto vyloučení patentovatelnosti „se váže k předmětům nebo činnostem jako takovým“.

Celý problém softwarových patentů v Evropě vznikl tím, že je patentový systém stále více interpretován dvěmi malými slůvky „jako takový“. Normálně bychom tomu nepřikládali žádný význam. I přes takovéto odstavce, jasně existují různé technické vynálezy, ve kterých matematické metody nebo algoritmy mohou vykonávat pomocné funkce. Jenže nenasytný patentový systém se snaží těchto dvou slov chytit jako stébla trávy. Doslova řekli: „Znamená to, že musíme jenom přijít s technickou výmluvou a potom si můžeme patentovat software s prohlášením, že nepatentujeme software jako takový. Patentujeme software jako nedílnou součást technického vynálezu.“

Je až nepředstavitelné, v jakému rozsahu Evropský patentový úřad aplikoval tento přístup. Například, podle nich je indikátor průběhu (progress bar) na počítačové obrazovce technický vynález a ne software. Jak ospravedlnit takovéto rozhodnutí? Podle nich indikátor průběhu pomáhá zefektivnit použití technického zdroje nebo zařízení a obrazovka je technické zařízení s omezeným počtem pixelů.

Vymysleli obludný výraz „vynálezy realizované na počítači“ ("computer-implemented inventions"). Naučili patentové právníky prezentovat čistě softwarové a matematické koncepty ve shodě s podivnou logikou Evropského patentového úřadu. Nyní chtějí spolu se svými politickými přáteli a velkými korporacemi se specifickými zájmy, povýšit tento pochybný výklad Úmluvy o udělování evropských patentů na směrnici Evropské Unie.

Nenechte se zmýlit výrazem „vynálezy realizované na počítači“. Navzdory tomu, co vám budou tvrdit, na většině z nich není nic skutečně technického. Hranice mezi technickými vynálezy a softwarem je posazena extrémně nízko. Patentoví právníci užívají klasických formulací a výkresů (počítačových sítí a podobných „technických sestav“) připravených na svých počítačích a používají je stále znovu a znovu k získávání softwarových patentů. Více o matoucím termínu „vynálezy realizované na počítači“ se dočtete zde. Pokud jste duševně připraveni shlédnout malý obchod hrůzy s 20 takovými „vynálezy realizovanými na počítači“, jako třeba nákupní košík nebo koncept objednávání přes mobilní telefon, potom se podívejte sem.

Klikněte zde pro informace o myšlence směrnice EU o softwarových patentech.