Harmonisoinnin varjolla

Tottahan on toivottavaa EU:n kaltaisilla yksillä markkinoilla pyrkiä johdonmukaisiin laillisiin puitteisiin. Tätä kutsutaan harmonisoinniksi. Jotkut kuitenkin käyttävät tätä perusteltua tavoitetta tekosyynä muille pyrkimyksille.

Keskustelussa ei ole kysymys siitä, pitäisikö EU:n yhdenmukaistaa ohjelmistoihin liittyvä patenttilainsäädäntö, vaan kysymys on harmonisaation lopputuloksesta. On totta että softapatenttien soveltaminen Euroopassa vaihtelee maittain, ja jopa joidenkin maiden sisällä. Se tosiasia taas osoittaa, kuinka kyseenalainen Euroopan patenttitoimiston (EPO) myöntämiskäytäntö on.

Jotta ohjelmistopatentteihin liittyvästä lainsäädännöstä tulisi yhdenmukainen, EU:n direktiivin pitäisi olla selkeä. Kummallista kyllä, monet niistä jotka ehdottavat direktiiviin erilaisia softapatentit sallivia takaportteja sanovat ajavansa lainsäädännön harmonisointia ja eheyttä. Jos he sitä todella haluaisivat, heidän pitäisi pyrkiä mahdollisimman selkeään lainsäädäntöön, tavalla tai toisella. Direktiivin tulisi joko selkeästi sallia tai kieltää ohjelmistopatentit. Jos ne kielletään, se täytyy tehdä niin, että kielto on vedenpitävä ja saatetaan voimaan kaikissa kansallisissa lainsäädännöissä EU:n alueella. Ei ole kovin uskottavaa ajaa harmonisaatiota mutta vastustaa selkeätä määrittelyä siitä mikä on patentoitavissa ja mikä ei. Patentoitavuutta ei voi määritellä selkeästi määrittelemättä myös patenttilain teknistä liikkuma-alaa. Niin kauan kuin lähes kaikki voidaan määritellä “tekniseksi”, direktiivi ainoastaan vaihtaa yhden selkeyden puutteen toiseen.

On hyvin yksipuolista sanoa, että jonkun kanta on hyväksyttävä, koska ellei niin tehdä, ei myöskään synny sopimusta. EU:n lainsäädäntöprosessi on sellainen, että neuvoston ja parlamentin on löydettävä yhteinen sävel. Jotkut jäsenvaltiot (ministerineuvostossa) puolustavat tiettyjä päätöksiä vetoamalla siihen, ettei muunlaista päätöstä olisi voinut saada aikaiseksi. Samaa voisi kuitenkin sanoa Euroopan parlamentti sille mieluisasta päätöksestä, joten se ei ole pätevä argumentti.

Eurooppa ansaitsee ohjelmistopatentit poistavan lainsäädännön. Jos se ei olisi mahdollista ja vaihtoehtona olisi laittaa ohjelmistopatentit jäihin, mahdollisesti vuosikymmeniksi, niin silloin lainsäädäntöprosessin päättyminen ilman tulosta olisi pienempi paha. Kuitenkaan, se ei olisi vaihtoehdoista paras, mutta luonnollisesti se aiheuttaisi vähemmän vahinkoa Euroopan taloudelle kuin ohjelmistopatentit salliva direktiivi hirveine seurauksineen.

Lue valheesta, jonka mukaan ohjelmistopatentit ovat välttämättömiä, jos eurooppalaisista yrityksistä halutaan tehdä kilpailukykyisiä yhdysvaltalaisten yritysten kanssa