La raison du plus fort

C'est un mythe que les brevets servent à protéger l'inventeur solitaire. En fait, les brevets favorisent les organisations vastes et bureaucratiques avec de grandes poches au détriment des vrais innovateurs.

Contrairement aux droits d'auteur qui ne coûtent rien, les brevets ne sont pas accessibles ni abordables à tous. Le coût moyen d'un brevet européen est environ 30 000 euros. Les frais de traitement de l'Office européen des brevets ne représentent qu'une petite fraction de cela. La partie la plus coûteuse est d'obtenir l'aide d'un avocat spécialisé dans les brevets et de payer la traduction de la demande de brevet en plusieurs langues.

Pour une grande entreprise 30 000 euros ne sont pas grand chose. Pour un programmeur individuel cela correspond à la somme qu'il dépenserait pour l'achat d'une voiture (si ce n'est plus) et 10 fois plus que ce qu'il dépense pour son équipement (ordinateur, écran etc.). Pour une petite ou moyenne entreprise, cela représente un coût significatif, particulièrement si l'entreprise doit déposer plusieurs demandes de brevets par an.

Même si une petite entreprise peut se permettre un ou plusieurs brevets, elle ne peut quand même pas dans la pratique faire valoir ses droits contre les grandes entreprises. Les litiges concernant les brevets sont très chers et les grandes entreprises emploient des avocats à plein temps qui les défendent contre ces revendications. Cependant, le principal problème est que les grandes entreprises possèdent un si grand nombre de brevets que les petites entreprises doivent craindre des représailles dévastatrices.

La grande entreprise regardera les produits de la petite entreprise et déposera autant d'assertions de violation de brevets que possible. Même si aucun d'entre elles n'est justifiée, le coût pour se défendre peut à lui seul conduire la petite entreprise à la faillite. Étant donné le nombre exorbitant de brevets que les différentes grandes entreprises possèdent, la petite entreprise n'aura même pas une chance de vérifier à l'avance si elle avait un conflit réel avec quelques-uns de ces brevets.

Une petite entreprise peut faire respecter ses brevets contre une grande entreprise seulement si elle ne possède aucun produit à elle. Si vous n'avez pas de produits, personne ne peut vous faire du mal en vous forçant à les retirer du marché. Si tout ce que vous possédez, ce sont des brevets et que vous n'avez rien d'autre à perdre, alors vous pouvez sans problème entreprendre de nombreux litiges. Cependant, le fait qu'il fonctionne mieux pour les racketteurs qui ne produisent rien plutôt que pour les véritables entreprises innovatrices qui créent des produits, est un aspect largement indésirable du système des brevets.

Cliquer ici pour lire pourquoi personne ne peut éviter les conflits avec les brevets logiciels.