Σιγουριά και σταθερότητα της τεχνολογίας πληροφοριών

Οι πατέντες λογισμικού θα επέτρεπαν στις μεγάλες επιχειρήσεις να μονοπωλήσουν κάποια τμήματα της αγοράς λογισμικού. Δεν θα είχαν πια να ανταγωνιστούν με το λογισμικό ανοιχτού κώδικα και με τις Μ.Ε για την ασφάλεια, τη σταθερότητα και την απόδοση.

Είναι λάθος να δίνουμε προτεραιότητα σε αφηρημένες έννοιες λογισμικού και όχι στην πραγματική τους χρήση. Το κάλο λογισμικό έχει ανάγκη από έναν πολύ καλό σχεδιασμό και μια υψηλής ποιότητας χρήση. Η μεγαλύτερη ιδέα είναι άχρηστη εκτός και αν χρησιμοποιηθεί σωστά. Κανένας μας δεν θα ήθελε να μένει σε ένα σπίτι με επαναστατική αρχιτεκτονική εάν η εξώπορτα δεν κλείδωνε καλά, το νερό έμπαινε από την οροφή και το ρεύμα κοβόταν συνέχεια.

Οι πατέντες λογισμικού δεν αντιπροσωπεύουν συνήθως μεγάλες ιδέες, αλλά ας υποθέσουμε για λίγο ότι το κάνουν. Ακόμη και τότε θα ήταν ανεπιθύμητο το να μονοπωλήσουμε αυτές τις ιδέες, γιατί θα σήμαινε ότι ο πρώτος που θα πάρει την πατέντα, μπορεί να αποκλείσει τον ανταγωνισμό. Ο κάτοχος της πατέντας μπορεί να χρησιμοποιήσει την πατέντα με ελλιπή τρόπο, αλλά να είναι ακόμα ο μόνος που χρησιμοποιεί την ιδέα. Αυτή η αποκλειστική χρήση μπορεί να είναι αργή, ασταθής και ανασφαλής, και παρόλα αυτά να μην υπάρχει άλλη εναλλακτική λύση για 20 χρόνια, εκτός και αν το επέτρεπε ο κάτοχός της.

Υπάρχουν μερικές αντικρουόμενες απόψεις για το αν το λογισμικό ανοιχτού κώδικα είναι όντως πιο σίγουρο και πιο σταθερό σε σχέση με το υπόλοιπα λογισμικά. Παρόλα αυτά, είναι απλώς γεγονός ότι οι σκέψεις για την ασφάλεια και την σταθερότητα είναι οι κύριοι λόγοι για τους οποίους το λογισμικό ανοιχτού κώδικα προτιμάται για κάποιες εφαρμογές. Αυτό πιέζει πάρα πολύ τη Microsoft και τους άλλους πωλητές. Αν θα θέλαμε ποτέ να σταματήσουν κάθε μήνα οι ανακοινώσεις για τα τελευταία προβλήματα ασφαλείας στα Windows, τον Internet Explorer και το Outlook, τότε θα πρέπει να εγγυηθούμε μια ανταγωνιστική αγορά.

Οι πατέντες λογισμικού κάνουν τη δημοσίευση του πηγαίου κώδικα επικίνδυνη. Όπως και αν είναι διαθέσιμος ο πηγαίος κώδικας, είτε με μια άδεια ελεύθερου λογισμικού όπως η GPL ή κάτω από κάποια άλλη άδεια, σίγουρα συμβάλλει στην ασφάλεια του ΙΤ εάν ο πηγαίος κώδικας ενός λογισμικού μπορεί να ελεγχθεί. Αυτό δίνει σε όλους όσους έχουν τις απαραίτητες γνώσεις και αρκετό ενδιαφέρον την δυνατότητα να ψάξουν για προβλήματα ασφάλειας. Έτσι όμως, οι κερδοσκόποι πατέντων και οι κακοπροαίρετοι ανταγωνιστές το βρίσκουν πιο εύκολο να αναγνωρίσουν και να αποδείξουν παραβιάσεις πατεντών. Εάν μια πατέντα έχει σχέση με κάτι πολύ εμφανές, όπως μια μπάρα προόδου ή ένα εικονικό καρότσι για ψώνια, τότε η «παραβίαση» αναγνωρίζεται εύκολα από το εξωτερικό. Με τις πατέντες που έχουν σχέση με εσωτερικές λειτουργίες (όπως η διαχείριση μνήμης), τότε είναι πολύ πιο δύσκολο, αν όχι αδύνατο, να αποδείξεις ότι υπάρχει κάποια παραβίαση χωρίς τον πηγαίο κώδικα.

Κάντε κλικ εδώ για να διαβάσετε γιατί οι πατέντες λογισμικού είναι απειλή για την ελευθερία της πληροφόρησης.