Περνάει ο νόμος του ισχυρού

Είναι ένας μύθος ότι οι πατέντες χρειάζονται για να προστατεύσουν τον ανεξάρτητο εφευρέτη. Στην πραγματικότητα οι πατέντες ευνοούν μεγάλες και γραφειοκρατικές οργανώσεις με βαθιές τσέπες και όχι τους πραγματικούς ανανεωτές.

Αντίθετα με το copyright, που δεν κοστίζει τίποτα, οι πατέντες δεν είναι διαθέσιμες και προσιτές σε όλους. Το μέσο κόστος μίας Ευρωπαϊκής πατέντας είναι περίπου 30.000 ευρώ. Το κόστος για την καταχώρηση στο Γραφείο Πατεντών είναι μόνο ένα μικρό μέρος αυτού του ποσού. Η μεγαλύτερη δαπάνη, είναι η βοήθεια ενός ειδικευμένου στις πατέντες δικηγόρου και η μετάφραση της αίτησης της πατέντας σε πολλές γλώσσες.

Για μία μεγάλη εταιρεία, 30.000 ευρώ δεν είναι μεγάλη υπόθεση. Για ένα ανεξάρτητο προγραμματιστή μόνο του, είναι όσα θα χάλαγε για ένα αυτοκίνητο (αν όχι περισσότερα) και 10 φορές περισσότερα απ'ότι θα χάλαγε για τον εξοπλισμό του (υπολογιστής, οθόνη κλπ.). Για μια μικρομεσαία επιχείρηση, είναι ένα πολύ σημαντικό κόστος, ειδικά αν η επιχείρηση πρέπει να κάνει αιτήσεις για πολλές πατέντες το χρόνο.

Ακόμη και αν μία μικρή εταιρεία μπορεί να αντέξει μία ή περισσότερες πατέντες, πρακτικά δεν μπορεί να τις επιβάλλει ενάντια σε μία μεγάλη εταιρεία. Οι δίκες για τις πατέντες είναι πολύ ακριβές και οι μεγάλες εταιρείες έχουν δικούς τους δικηγόρους που τους υπερασπίζονται σε τέτοιες περιπτώσεις. Το μεγαλύτερο πρόβλημα, παρόλα αυτά, είναι ότι οι μεγάλες εταιρείες κατέχουν ένα τόσο μεγάλο αριθμό από πατέντες που η μικρή εταιρεία πρέπει να φοβάται μια καταστροφική αντεπίθεση.

Η μεγάλη εταιρεία θα δει τα προϊόντα της μικρής και θα βρει όσες περισσότερες «παραβιάσεις» μπορεί. Ακόμη και αν καμία απ'αυτές δεν είναι βασισμένη, μόνο και μόνο το κόστος για να αμυνθεί, μπορεί να οδηγήσει τη μικρότερη εταιρεία να βάλει λουκέτο. Βλέποντας τα εξωφρενικά νούμερα πατεντών που έχουν οι μεγάλες εταιρείες, η μικρή εταιρεία δεν θα είχε καμιά πιθανότητα να ερευνήσει εκ των προτέρων αν θα μπορούσε να υπάρξει πρόβλημα με κάποια απ'αυτές.

Μία μικρή εταιρεία μπορεί να επιβάλλει τις πατέντες σε μία μεγάλη, μόνο αν δεν έχει δικά της προϊόντα. Αν δεν έχεις κανένα προϊόν, τότε κανένας δεν μπορεί να σε βλάψει με το να προσπαθεί να βγάλει τα προϊόντα σου εκτός αγοράς. Αν ότι έχεις είναι μόνο πατέντες και τίποτα να χάσεις, τότε μπορείς να αρχίσεις πολλές διαμάχες. Είναι πάντως μία πολύ ανεπιθύμητη μορφή του συστήματος των πατεντών το ότι δουλεύει καλύτερα για κάποιους κερδοσκόπους και όχι για εταιρείες που πραγματικά βοηθούν στην πρόοδο και παράγουν προϊόντα.

Κάντε κλικ για να διαβάσετε γιατί κανένας δεν μπορεί να αποφύγει τις διαμάχες με τις  πατέντες λογισμικού.