Κράτη μέλη της ΕΕ

Μέσω του Ευρωπαϊκού συμβουλίου, τα κράτη μέλη της ΕΕ επηρεάζουν τη νομοθετική διαδικασία για την οδηγία πάνω στις πατέντες λογισμικού.

Η χώρα που μέχρι τώρα έχει πιέσει περισσότερο για την υιοθέτηση των πατέντων λογισμικού είναι η Ιρλανδία. Κατά τη διάρκεια της Ιρλανδικής προεδρίας της ΕΕ στο πρώτο μισό του 2004, το Ευρωπαϊκό συμβούλιο έφτασε σε μια «πολιτική συμφωνία» πάνω σε μια οδηγία για τις πατέντες λογισμικού, κάτω από αμφισβητούμενες συνθήκες. Η Ιρλανδία είναι ένας φορολογικός παράδεισος για τις Ευρωπαϊκές θυγατρικές μεγάλων εταιρειών των ΗΠΑ, όπως η Microsoft. Αυτές οι Αμερικάνικες εταιρείες έχουν μόνο να πληρώσουν πολύ χαμηλούς φόρους (περίπου 10%) ιδρύοντας την Ευρωπαϊκή τους θυγατρική εταιρία στην Ιρλανδία. Η Ιρλανδική οικονομία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τέτοιες εταιρείες και είναι γνωστό, ότι η Microsoft ήταν σπόνσορας της Ιρλανδικής προεδρίας της ΕΕ.

Τα χαμηλά ποσοστά φορολογίας της Ιρλανδίας για τις εταιρείες λογισμικού είναι ήδη πρόβλημα για την υπόλοιπη Ευρώπη. Αυτές οι χώρες στις οποίες οι συγκεκριμένες εταιρείες βγάζουν τα περισσότερα λεφτά παίρνουν ελάχιστους φόρους. Ο τρόπος που δουλεύει το σύστημα είναι ότι αυτές οι εταιρείες δηλώνουν τις θυγατρικές τους σε άλλες χώρες σαν εμπορικά υποκαταστήματα. Πληρώνουν μόνο λίγο παραπάνω σε αυτά τα υποκαταστήματα, για τις «υπηρεσίες» τους, από αυτά που ξοδεύουν. Τα προϊόντα στέλνονται από την Ιρλανδία όπου και έχουν τα πραγματικά κέρδη. Με το να προσπαθεί επιπλέον να επιβάλει ένα καθεστώς πατέντων στην Ευρώπη, η Ιρλανδία ακολουθεί τους κυνηγά βραχυπρόθεσμους στόχους της ενάντια στα ενδιαφέροντα της υπόλοιπης Ευρώπης. Αυτό είναι πολύ εγωιστικό και κοντόφθαλμο (γιατί και η Ιρλανδία θα έπρεπε να ενδιαφέρεται για μια ανταγωνιστική και ανανεωτική βιομηχανία λογισμικού). Το πρόβλημα είναι ότι πολλές άλλες χώρες δεν το καταλαβαίνουν.

Η επιρροή μεγάλων εταιρειών πάνω στις κυβερνήσεις των διαφόρων κρατών μελών της ΕΕ είναι γενικά πολύ ισχυρή. Σε μερικές χώρες, οι στάση της κυβέρνησης σε ότι αφορά τις πατέντες λογισμικού εξαρτάται απλά από μερικές μεγάλες εταιρείες. Η Φινλανδία και η Σουηδία είναι τέτοια παραδείγματα. Υπάρχει μια τάση και στη Γαλλία να κοιτάνε περισσότερο τα ενδιαφέροντα μεγάλων εταιρειών από αυτά των μικρομεσαίων επιχειρήσεων.

Ο διαμάχη για τις πατέντες λογισμικού είναι ιδιαίτερα έντονη στην Γερμανία. Σε αυτή τη χώρα, τα συμφέροντα μεγάλων εταιρειών όπως η Siemens και η Bosch συγκρούονται με μια ισχυρή "Mittelstand" (ο γερμανικός όρος για τις Μ.Ε), μια ισχυρή κοινότητα ελεύθερου λογισμικού και δημόσιες διοικήσεις που έχουν υιοθετήσει το λογισμικό ανοιχτού κώδικα σε μεγάλη κλίμακα. Το Ευρωπαϊκό Γραφείο Πατέντων έχει τα κεντρικά του στη Γερμανία. Η ανακοίνωση της πόλης του Μονάχου να παγώσει προσωρινά το πρόγραμμα μετάβασής της στο Λίνουξ, αναζωπύρωσε ακόμη περισσότερο τη διαμάχη για τις πατέντες λογισμικού στη Γερμανία. Η Γερμανική κυβέρνηση προτρέπει τις δημόσιες διοικήσεις σε όλη τη χώρα να περάσουν στο ελεύθερο λογισμικό («όσο πιο γρήγορα, τόσο το καλύτερο»), αλλά παρόλα αυτά έχει μεγάλο μέρος της ευθύνης για την πολιτική συμφωνία πάνω στις πατέντες λογισμικού που το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο ανακοίνωσε στης 18 Μαΐου του 2004.

Η Ισπανία είναι εκείνη που εναντιώθηκε περισσότερο στις πατέντες λογισμικού στης 18 Μαΐου του 2004. Ενώ μερικές χώρες απείχαν που σημαίνει ότι δεν υποστήριζαν την πατεντοποίηση του λογισμικού στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, η Ισπανία έστειλε ένα ακόμα πιο καθαρό μήνυμα με το να ψηφίσει όχι στις πατέντες λογισμικού.

Γενικά, η κατάσταση είναι ακόμα πολύ ασταθής και ευμετάβλητη. Υπάρχει ελπίδα ότι όλο και περισσότερες χώρες θα πάρουν το μέρος αυτών που καταλαβαίνουν τις αρνητικές επιπτώσεις των πατέντων λογισμικού για την Ευρώπη. Ο καλύτερος τρόπος για να μείνετε ενημερωμένοι για τις πολιτικές εξελίξεις είναι να επισκέπτεστε συχνά αυτήν την ιστοσελίδα και επιτρέψτε μας να σας συνιστήσουμε ιδιαίτερα να κοιτάτε τα forums συζητήσεων εδώ. Εκεί θα βρείτε τις τελευταίες πληροφορίες. Επίσης, η ιστοσελίδα του FFII έχει τη φήμη να διαθέτει πάντα τα τελευταία νέα σχέτικά με τις πατέντες λογισμικού.

Κάντε κλικ εδώ για να διαβάσετε για το ρόλο των διαφόρων πολιτικών κομμάτων στην νομοθετική διαδικασία.