Ανατολική Ευρώπη

Για τις χώρες μέλη της ανατολικής Ευρώπης της ΕΕ, οι αρνητικές επιπτώσεις από την νομιμοποίηση των πατέντων λογισμικού θα είναι ιδιαίτερα καταστρεπτικές. Οι πατέντες λογισμικού θα αφαιρέσουν μεγάλες ευκαιρίες από αυτές τις χώρες.

Προσιτό και ανανεωμένο λογισμικό είναι κύριες ανάγκες για να αναπτυχθούν και να καρποφορήσουν οι οικονομίες της ανατολικής Ευρώπης. Για να φτάσει στα επίπεδα εισοδήματος της δυτικής Ευρώπης, η ανατολική Ευρώπη έχει μια στρατηγική ανάγκη να υποστηρίξει την χρήση τεχνολογιών για την πληροφόρηση. Σε σχέση με το τωρινό επίπεδο εισοδήματος στην ανατολική Ευρώπη, το κόστος του λογισμικού υπολογιστών είναι ακόμη μεγαλύτερο απ' ότι στην δυτική Ευρώπη.

Το πρόβλημα του αναλογικά υψηλότερου κόστους, είναι ακόμη μεγαλύτερο για το κόστος των πατέντων. Το κόστος μιας ευρωπαϊκής πατέντας είναι περίπου 30.000 ευρώ και οι εταιρίες λογισμικού χρειάζονται ένα πολύ μεγάλο αριθμό πατέντων για αμυντικούς σκοπούς. Οι χώρες της ανατολικής Ευρώπης θα ακρωτηριάζονταν μόνες τους εάν υποστήριζαν ένα σύστημα πατέντων που προσθέτει ένα επιπλέον τεράστιο και αντιπαραγωγικό κόστος στην ανάπτυξη λογισμικού. Ο νόμος περί πνευματικών δικαιωμάτων, που προστατεύει κάθε δημιουργό χωρίς επιπλέον κόστος, είναι σε πλεονεκτικότερη θέση να επιτρέψει στα λαμπρά μυαλά τις Ανατολικής Ευρώπης να αναπτύξουν λογισμικό για τις αγορές τους και για όλη την εσωτερική αγορά της ΕΕ.

Οι χώρες μέλη της ΕΕ της ανατολικής Ευρώπης δεν έχουν παραδοσιακούς Γίγαντες της βιομηχανίας όπως η Γερμανία ή η Σουηδία. Μακροπρόθεσμα, το καθαρό αποτέλεσμα των πατέντων λογισμικού είναι αρνητικό για όλες τις Ευρωπαϊκές χώρες, ανεξάρτητα από το πόσες μεγάλες βιομηχανίες έχει. Είναι αρνητικό ακόμα και για τις ΗΠΑ όπου η Federal Trade Commission εξέφρασε τις σοβαρές ανησυχίες της. Παρόλα αυτά, σε μια χώρα με μερικούς παγκόσμιους «παίκτες» όπως η Siemens, υπάρχει μεγάλη πίεση από τα λόμπι για ευρεία χρήση των πατέντων και μερικές φορές καταφέρνουν να οδηγήσουν τις εθνικές κυβερνήσεις σε λάθος επιλογές. Είναι δύσκολο να δεις γιατί μικρότερες χώρες με διαφορετικά δομημένες οικονομίες θα έπρεπε να ακολουθήσουν τις άλλες στον λάθος δρόμο. Όσο περισσότερο μια χώρα είναι εισαγωγέας λογισμικού παρά εξαγωγέας, τόσο λιγότερο έχει νόημα να πιέσει για μια νομοθεσία που κάνει πιο δύσκολη την εισαγωγή στην αγορά για τους καινούριους και χρησιμεύει μόνο στο να κάνει το λογισμικό πιο ακριβό και λιγότερο ανανεωτικό.

Η στρατηγική σημασία του ελευθέρου λογισμικού για την Ανατολική Ευρώπη είναι πολύ μεγαλύτερη απ' ότι για την Δυτική. Εκτός από το κόστος, που δεν είναι μόνο θέμα του ελευθέρου λογισμικού, υπάρχουν άλλοι δυο λόγοι για τους οποίους το λογισμικό ανοιχτού κώδικα είναι ιδιαίτερα ωφέλιμο για την Ανατολική Ευρώπη. Ο πρώτος είναι ότι ένας σημαντικός αριθμός προγραμματιστών ανοιχτού κώδικα είναι Ανατολικοευρωπαί οι. Για παράδειγμα, ένα μεγάλο μέρος του προσωπικού προγραμματιστών της MySQL έχει σαν βάση την ανατολική Ευρώπη, όχι επειδή η εταιρία προσέλαβε ειδικά εκεί, αλλά απλά επειδή αυτοί οι άνθρωποι έχουν συνεισφέρει πολλά, μέσω ίντερνετ, σε πολλά προγράμματα ανοιχτού κώδικα. Μια άλλη πλευρά του θέματος, είναι ότι μερικές γλώσσες της ανατολικής Ευρώπης, αντιπροσωπεύουν σχετικά μικρές αγορές. Ενώ είναι λίγες εκείνες οι εταιρίες που πουλάνε μεταφρασμένο λογισμικό σε αυτές τις γλώσσες, υπάρχει πάντα κάποιος προγραμματιστής ελευθέρου λογισμικού σε κάθε χώρα που αργά ή γρήγορα θα μεταφράσει ένα λογισμικό ανοιχτού κώδικα, ακόμη και αν χρησιμοποιείται από έναν πολύ μικρό αριθμό ανθρώπων που μιλούν την αντίστοιχη γλώσσα. Το λογισμικό κλειστού κώδικα δεν προσφέρει αυτήν την ελευθερία.