Befektetési kockázatok

A szoftverszabadalmak többféle kockázatot is jelentenek a szoftverfejlesztésbe és szoftvercégekbe befektetni kívánók számára: magasabb alaptőke szükséges, felhígulhat a részvények értéke és esetleg teljesen bele is bukhatnak.

Szoftvervállalatok esetén a legjövedelmezőbb befektetések a szerzői jogi, és nem a szabadalmi törvénynek tulajdoníthatók. A befektetők vagyonokat kerestek olyan vállalatokkal, mint a Microsoft, az SAP, az Oracle és sok egyéb; abban az időszakban, amikor még nem is léteztek szoftverszabadalmak. Leginkább egy versenyképes piacon tudnak fejlődést mutatni a vállalatok, nem pedig olyan piacon, ahol néhány szabadalmi szuperhatalommal bíró cégből álló kartell kizárja versenytársait a szabadalmi rendszer segítségével.

A legnagyobb befektetőknek a szabadalmi rendszer túlságosan lassú. A tőkebefektető vállalkozók befektetéseiket csak néhány évig akarják birtokolni. Ha egy vállalat most elindít egy szabadalmi eljárást, akkor kétséges, hogy a szabadalmi hivatal engedélyezi-e egyáltalán a szabadalmat, mire a tőkebefektető már ki is vonult a befektetésből. Más területeken, például a biotechnológiában, a tőkebefektetők a szabadalmakra mint a befektetés nélkülözhetetlen követelményére tekintenek. A szoftverbefektetéseknél viszont nem így van.

A szoftveres befektetések vonzerejét a viszonylag alacsony alaptőke mértéke adja. Ezt a szoftverszabadalmak járulékos költségekkel és kockázatokkal növelik meg, feleslegesen. Egy európai szabadalom költsége (kb. 30 ezer euró) még egy tőkével megtámogatott cég beindításához is túl magas, főleg mivel esetleg több szabadalomra is szükség lehet. További pénzügyi erőforrásokat is igényelhet, ha a versenytársak szabadalomsértési követeléseit is el kell hárítani. Ez a szabadalomvédelmi költség egyetlen esetnél is könnyen lehet több százezer euró vagy akár több millió is.

A szabadalmakon nyerészkedők felhígítják a részvények értékét, ezzel csökkentik a befektetők számára megtérülő összegeket. Valahányszor egy termék nélküli, kispályás svindler vagy az IBM vagy a Microsoft egy új céghez fordul, és leveszi a százalékát a bevételekből, a befektetés megtérülése csökken. Csak néhány szabadalmakon nyerészkedő kell ahhoz, hogy egy vonzó befektetési lehetőség sokkal kevésbé vonzóvá váljon.

Legrosszabb esetben egy szoftvercégbe befektetett tőke teljes egészében elveszhet szabadalmi problémák miatt. Egyetlen szoftverszabadalom is kigolyózhat egy egész szoftvercéget az üzletből. Ha a szóban forgó szabadalom nagyon általános vagy a szoftvertermék alapját képező működési módra vonatkozik, akkor a szabadalom érvényesítése azt eredményezheti, hogy a termék eladhatatlan lesz. Ha egy induló cég olyan szabadalommal kapcsolatos pereskedésbe bonyolódik, amely kérdésessé teszi a túlélését, akkor hamar elveszítheti üzleti partnereit és ügyfeleit. Következésképp a befektetők elveszítik a pénzüket.

Kattintson ide, és olvassa el, miért fogják vissza a szabadalmak az innovációt.