Neturėdamas teisinio pagrindo,
Europos patentų biuras jau patvirtino 30 000 programinės įrangos
patentų. Jie susiję su paprasčiausiais ir pačiais
bendriausiais dalykais.
Kai kas lygina programinės
įrangos patentus su minų lauku: kad ir kur eitum, rizikuoji užlipti
ant minos ir būti susprogdintas.
Išties sunku
įsivaizduoti, kaip galėjo būti patenkinta tiek daug prašymų
patentuoti pačias fundamentaliausias idėjas. Vargu ar apskritai
galima būtų daryti ką nors su kompiuteriu arba internetu,
nerizikuojant pažeisti nesuskaičiuojamos gausybės patentų.
Turbūt įspūdingiausiai
šią problemą vaizduoja FFII (Laisvosios informacijos
infrastruktūros fondas) sukurta iliustracija, kuri
iš pažiūros atrodo kaip įprasta interneto parduotuvė.
Ši
hipotetinė parduotuvė „pažeidžia“ iki 20 programinės
įrangos patentų, kuriuos patvirtino Europos patentų biuras. Ar
tokie absurdiški patentai įgis teisinę galią, dabar priklauso
nuo politikų sprendimo.