Pavojai investicijoms

Programinės įrangos patentai kelia didelę riziką investicijoms į programinės įrangos vystymą bei į programinės įrangos kompanijas: didėja kapitalo poreikiai, silpnėja dalininkų įtaka, kyla visiško praradimo galimybė.

Pelningiausios investicijos programinės įrangos kompanijose įmanomos autorinių teisių įstatymo dėka, o ne patentų įstatymo dėka. Investuotojams pasisekė su tokiomis kompanijomis kaip Microsoft, SAP, Oracle ir daugeliu kitų dar tuomet, kai nebuvo programinės įrangos patentų. Geriausias klimatas, kuriame augančios kompanijos gali klestėti, yra konkurencinga rinka, o ne rinka, kurioje patentų supergalingųjų kartelis, pasitelkdamas į pagalbą patentų sistemą, gali išstumti varžovus.

Aukštųjų technologijų investitoriams patentinė sistema yra per lėta. Rizikuojantys kapitalistai nori turėti investiciją tik keletą metų. Jeigu kompanija prašo patento šiandien, abejotina, ar patentų biuras suteiks patentą prieš tai, kai rizikuojantis kapitalistas jau bus pasitraukęs iš investicijos. Kai kuriose kitose srityse, tokiose kaip biotechnologija, rizikos  kapitalistai mano, kad be patentų investicijos tiesiog neįmanomos. Tačiau investicijoms į programinę įrangą tai nėra būdinga.

Investicijų į programinę įrangą patrauklumą nulemia palyginti maži pradinio kapitalo poreikiai. Programinės įrangos patentai tik padidintų pavojų ir pridėtų papildomų išlaidų. Netgi rizikos kapitalo finansuojamai naujai įmonei išlaidos patentui Europoje (maždaug 30 000 eurų) yra labai didelės, ypač atsižvelgiant į tai, jog reikės daug tokių patentų, o ne vieno. Taip pat reikės pinigų tam, kad atremti kaltinimus svetimų patentų pažeidimu. Net vieno patentinės gynybos epizodo kaina gali lengvai siekti šimtus tūkstančių eurų, jeigu ne milijonus.

Patentų spekuliantai sumenkina akcininkų turimą turtą ir todėl sumažina tikėtiną investitorių pelną. Kiekvieną kartą, kai nieko negaminantis reketininkas ar IBM, ar Microsoft užpuola jauną įmonę ir atiminėja jos metinių pajamų dalį, investicijų pelnas smarkiai sumažėja. Užtenka kelių tokių patentų spekuliantų, ir galimybė pelningai investuoti tampa galimybe patirti nuostolį.

Paties blogiausio scenarijaus variantas yra tada, kai investicijos į programinės įrangos kompaniją gali būti visiškai prarastos dėl patentų problemų. Tam užtenka vieno vienintelio programinės įrangos patento, kuris galėtų sužlugdyti visą programinės įrangos kompaniją. Jeigu atitinkamas patentas yra labai platus arba susijęs su pagrindine programinio produkto funkcija, jo teisinis įtvirtinimas galų gale reikštų, jog nebegalima toliau pardavinėti produkto. Jeigu kompanija nuo pat savo gyvavimo pradžios yra įsipainiojusi į patentinius ginčus, kuriuose sprendžiamas jos išlikimo klausimas, ji greitai praras daugelį savo partnerių bei klientų. Pasekmė – investitoriai praras savo pinigus.

Spauskite čia paskaityti, kodėl programinės įrangos patentai stabdo išradybą