ES direktīvas ideja

Likumdošanas process attiecībā uz ES programmatūras patentu direktīvu turpinās jau vairākus gadus. Tagad tas ir nonācis lēmuma pieņemšanas stadijā, un galīgais lēmums var tikt (vai netikt) pieņemts tuvāko mēnešu laikā.

Pārāk brīvā Eiropas Patentu konvencijas interpretācija no Eiropas Patentu biroja puses ir novedusi pie būtiskām nesaskaņām starp nacionālajām likumdošanām. Tie, kas mēģināja piemērot EPB izsniegtos programmatūras patentus, nevarēja to darīt uz droša pamata. Dažās valstīs tiesneši centās neatzīt šos patentus, bet citās tie vairāk bija noskaņoti tos atzīt. Eksistē pat dažas atšķirības, kā tiesas vienas valsts ietvaros, vai arī dažādi tiesneši vienā tiesā ir pieņēmuši lēmumus par šādu programmatūras patentu piemērošanu.

ES Komisija nolēma, ka ir pienācis laiks visā ES ieviest vienotu pieeju attiecībā uz programmatūras patentiem, taču tās iniciatīva ir daudz plašāka. Neapšaubāmi, ir korekti apgalvot, ka tādā vienotā tirgū kā ES ir jābūt maksimālai konsekvencei attiecībā uz visām ar komerciju saistītam lietām. Nedrīkst pastāvēt būtiskas atšķirības starp viena un tā paša patenta piemērojamību, piemēram, Apvienotajā Karalistē un Itālijā. Tomēr iekšējā tirgus komisārs, kurš pārņēma šo iniciatīvu (Frederiks Bolkešteins) izvirzīja daudz tālejošākus mērķus. Viņš vēlējās arī faktiski paplašināt patentspējas pielietošanas diapazonu.

ES direktīvai par programmatūras patentiem var būt tikai netiešas sekas uz Eiropas Patentu biroju. EPO nav ES institūcija, tādēļ formāli tai nav jāpakļaujas nekādai ES likumdošanai. To regulē 1974. gada Eiropas Patentu konvencija, kas ir atsevišķs daudznāciju līgums, kuram pievienojušās arī ne-ES valstis, piemēram, Šveice. Tomēr ES dalībvalstu un Eiropas Patentu konvencijas dalībnieku saraksts lielā mērā pārklājas. Faktiski abu dalībvalstu pārklāšanās veido krietni vairāk nekā 90% no tirgus iespējām. Tādējādi, ja EPO izsniegs patentus, kas nav atzīti ES dalībvalstīs, tā iegūs daudzus neapmierinātus klientus, kas no šādiem patentiem negūs gandrīz nekādu praktisku labumu.