De concurrentievermogen-misleiding

In tegenstelling tot wat voorstanders van softwareoctrooien beweren, zou de legalisatie van softwareoctrooien Europa's softwarebedrijven op achterstand zetten ten opzichte van andere wereldregio's.

Het is een zeer zwak punt dat de Europese softwareindustrie in het nadeel zou zijn als software in de V.S. patenteerbaar is en niet in de EU. Het octrooirecht maakt geen onderscheid in land van herkomst. Als Europese bedrijven softwareoctrooien in de V.S. willen verkrijgen, kunnen zij dit doen wanneer zij maar willen. Die mogelijkheid heeft absoluut niets met de patenteerbaarheid of de niet-patenteerbaarheid van software in de EU te maken. Eveneens kunnen Amerikaanse bedrijven octrooien in Europa verkrijgen. Dat hebben ze ook gedaan en doen het de hele tijd.

De meeste Europese softwareoctrooien behoren reeds aan octrooihouders van buiten de EU. Voordat de meeste Europese bedrijven zelfs maar veel octrooien zouden hebben, zouden een aantal Amerikaanse en Aziatische bedrijven al bezig zijn met het afdwingen van enkele van de talloze Europese softwareoctrooien die zij bezitten. Aangezien bijna elk groot softwarebedrijf ter wereld Amerikaans is, zouden zij in feite het grootste voordeel uit uitgebreide patenteerbaarheid van software in de EU halen. Zij zouden octrooien tegen hun Europese tegenhangers gebruiken, die meestal middelgrote- of kleine bedrijven zijn.

Het blind volgen van alles dat Amerika doet is over het algemeen niet raadzaam voor Europa. Het is absoluut zinvol om te leren van de V.S. waar het geavanceerder en succesvoller is. Octrooien op software echter, zijn duidelijk een mislukking zoals zelfs de Amerikanen zelf zich in steeds grotere mate realiseren. Het zou een aanzienlijke fout zijn als de EU officieel softwareoctrooien toestond nadat de Federal Trade Commission in de V.S. reeds zorgen heeft geuit over de negatieve implicaties ervan.

De werkelijke kans is om softwareoctrooien te verbieden. Dat zou Europa's softwareindustrie beschermen tegen overweldigende Amerikaanse concurrenten. Het zou het verlies van sommige kansen voor Europa aan Azië, zoals in open source-software, verhinderen. De economie van Europa zou zich de kosten van onproductieve octrooirechtzaken besparen, en zou een beter investeringsklimaat tot stand brengen door het octrooirisico te elimineren. Een concurrerendere softwaremarkt in Europa zal leiden tot lagere softwareprijzen en hogere innovatieniveaus, en dat zou een concurrerentievoordeel voor Europa's andere industrieën zijn, ver voorbij software en informatietechnologie.

Klik hier om te lezen over de misleiding dat de softwareoctrooien slechts op grote uitvindingen verleend zouden worden