Bezpieczeństwo i stabilność technologii IT

Patenty software'owe pozwoliłyby wielkim kompaniom na zmonopolizowanie pewnych segmentów rynku oprogramowania. Nie musiałyby one już dłużej konkurować w kategoriach bezpieczeństwa, stabilności i skuteczności z oprogramowaniem z udostępnionym kodem źródłowym i z  małymi i średnimi przedsiębiorstwami.

Jest błędem dawać priorytet abstrakcyjnym koncepcjom programistycznym nad ich rzeczywistą implementacją. Wspaniały software wymaga najlepszego projektu oraz wysokiej jakości wdrożenia. Najlepsza koncepcyjnie idea jest bezużyteczna, jeśli nie jest dogłębnie wdrożona. Nikt z nas nie chciałby żyć w domu, który ma rewolucyjną architekturę, jeśli drzwi wejściowe nie zamykają się bezpiecznie, woda cieknie przez dach, a napięcie prądu cały czas spada.

Patenty software'owe tak czy inaczej, ale raczej nie reprezentują wielkich pomysłów, ale przypuśćmy przez moment, że jednak tak. Nawet wtedy monopolizacja tych idei byłaby niepożądana, ponieważ znaczyłaby, iż ten, kto pierwszy opatentuje ideę, wykluczy konkurencję. Właściciel patentu może wdrożyć pomysł w niewłaściwy sposób i wciąż być jedynym, który oferuje jakąkolwiek jej implementację. Ta wyłączna implementacja może być w praktyce wolna, niestabilna i nie zapewniać bezpieczeństwa, i  wciąż nie byłoby bezpośredniej alternatywy w przeciągu aż do 20 lat, chyba iż posiadacz patentu na to by pozwolił.

Jest nieco kontrowersji, czy oprogramowanie z wolnym dostępem do kodu źródłowego jest ze swej istoty bardziej bezpieczne i bardziej stabilne niż inny software. Niemniej, jest oczywistym faktem, iż bezpieczeństwo i stabilność są kluczowymi powodami, dla których jest ono wybierane dla pewnych zastosowań. To stawia pod olbrzymią presją konkurencyjną Microsoft i inne marki. Jeśli w ogóle chcemy tych comiesięcznych publikacji ostatnich dziur bezpieczeństwa w Windows,  Internet Explorerze i  Outlook'u, wtedy musimy upewnić się co do tego, by rynek oferował konkurencję.

Patenty software'owe czynią ryzykownym publikację kodu źródłowego. Czy kod źródłowy jest dostępny pod licencją wolnego software'u, jak GPL, czy pod inną licencją, z pewnością przyczynia się do bezpieczeństwa IT, jeśli kod źródłowy programu może być przejrzany. To daje każdemu z niezbędną wiedzą i dostatecznie silną motywacją szansę zidentyfikowania każdego problemu z bezpieczeństwem. Ale ciągnący zyski z patentów i złośliwi konkurenci znajdują, iż jest znacznie łatwiej określić i udowodnić na tej podstawie “naruszenie” patentu. Jeśli patent jest związany z czymś bardzo widocznym, jak pasek postępu lub wirtualny wózek na zakupy, wtedy “pogwałcenie” może być łatwo zidentyfikowane z zewnątrz. W przypadku patentów, które odnoszą się do funkcji wewnętrznych (takich jak zarządzanie pamięcią), jest albo znacznie ciężej udowodnić naruszenie patentów bez kodu źródłowego, lub może to być nawet praktycznie niemożliwe.

Kliknij tutaj, by poczytać dlaczego patenty software'owe są groźbą dla wolności informacji.