Idea dyrektywy UE

Proces legislacyjny względem dyrektywy UE dotyczącej patentów software'owych ciągnie się już od paru lat. Teraz osiągnął decydującą fazę, gdy ostateczna decyzja może być (ale nie musi) podjęta w przeciągu miesięcy.`

Daleko sięgająca interpretacja Europejskiej Konwencji Patentowej przez Europejskie Biuro Patentowe zaowocowała dużymi rozbieżnościami w narodowych orzecznictwach. Ci, którzy próbowali egzekwować patenty software'owe, które EBP przyznało, nie mogli tego zrobić na wiarygodnej podstawie.  W niektórych krajach sędziowie skłaniali się do nieuznawania patentów, podczas gdy w innych byli bardziej skłonni jednak to zrobić. Pewna niespójność jak orzekać o próbach egzekwowania takich software'owych patentów istnieje nawet między sądami tego samego kraju lub między sędziami tego samego sądu.

Komisja UE zdecydowała, iż  już czas na znaczną  jednorodność w odniesieniu do patentów software'owych, ale jej inicjatywa sięga znacznie dalej niż tylko to. Z pewnością jest rzeczą właściwą powiedzieć, iż jeden rynek taki jak UE powinien cechować się maksymalnym stopniem spójności w odniesieniu do wszystkiego, co związane z działalnością komercyjną. Nie powinno być znaczących różnic pomiędzy egzekwowalnością dokładnie tego samego patentu w, powiedzmy, Wielkiej Brytanii a Włoszech. Niemniej, komisarz d/s wewnętrznego rynku który przedsięwziął inicjatywę (Fritz Bolkestein) ustanowił cele wykraczające poza to. Chciał także efektywnie rozszerzyć zakres patentowalności.

Dyrektywa UE tycząca patentów software'owych może mieć jedynie pośredni wpływ na Europejskie Biuro Patentowe. EBP nie jest instytucją UE,  i tym samym nie jest formalnie związane żadną legislacją UE. Podlega ono Europejskiej Konwencji Patentowej z 1974, która jest oddzielnym międzynarodowym traktatem obejmującym także kraje nie z UE, jak Szwajcarię. Ale jest wielkie pokrycie pomiędzy krajami  członkowskimi UE i tymi, które są członkami Europejskiej Konwencji Patentowej. Praktycznie, pokrycie pomiędzy oboma rodzajami członków obejmuje ponad 90% udziału w rynkach. Tym samym, jeśli EBP przyznawałoby patenty, które nie są uznawane w państwach członkowskich UE, skończyłoby wśród wielu niezadowolonych klientów, którzy nie mogliby zrobić zbyt wiele praktycznego użytku ze swoich patentów.

Kliknij tutaj, by poczytać o procedurze współdecyzji w UE.